《路透专栏》：美国商务部来了个"中国先生"

(顾蔚是路透专栏撰稿人,以下内容仅代表其个人观点)

路透香港2月26日电---试想一下,日後中美贸易谈判桌的两边中央位置坐的两人可能同样长着黄皮肤和黑眼睛.奥巴马提名为美国商务部长的华裔美国人骆家辉(Gary Faye Locke)如果能够上任,将对中美贸易跷跷板施加何种影响?

和他打过交道的美国人有两种不同的观点.一方认为,没有必要认为骆家辉要比大多数美国人更中国.把他作为"中国问题超人"是不切实际的,甚至有种族歧视之嫌.另一方认为,骆家辉虽然在美国出生长大,连中文都不会讲,但因为是炎黄子孙,所以更容易理解中国人的立场和观点,可以帮助双方增进理解.我倾向于後一种说法.

骆家辉是第一个出任美国州长的亚裔美国人,美国杰出华人团体百人会的成员.他为四川大地震作了很多筹款工作,也因此获得奥运火炬手的荣誉.他与中国领导人也有不少接触,就在今年1月,他作为前总统卡特和前国务卿基辛格带领的美国代表团的成员,和胡锦涛,温家宝及习近平等国家领导人会面.

一位随团出访的华裔美国人说,骆家辉在中国受到尊重,中国人为他在美国的成就感到自豪,会给他很多"面子".当然他们也知道,骆家辉是美国的官员,代表的是美国的利益.百人会成员,曾在美国政府和企业界担任高官和高管的谢苏龄(Carolyn Chin)说,她在和中国官员交流的时候,发现作为华裔有很大的优势,因为中国人价值观类似,容易互相理解.她认为骆家辉将会对中美关系起到很积极的影响.

美国商务部来了个中国先生,美国能源部也由华裔掌舵,这可以让全世界的华人引以为豪.但不要以为他们俩因为皮肤的颜色,就一定要会成为中美战略对话的主导.财长盖特纳也将继续前任保尔森的惯例,主导中美最高层的战略经济对话.国务卿希拉里近来表示,她将要和盖特纳一起,处理和中国最高领导层的战略经济对话.

100年走完1英里

骆家辉和奥巴马都非对方的首选.奥巴马之前有两个候选人,一个因为涉嫌调查,另一个因为和总统有不可调和的矛盾先後退出.骆家辉和希拉里的关系比和奥巴马更近,骆家辉在做州长的时候和当时的总统克林顿有很多接触,因此他原来支持的是希拉里.後来希拉里没有获得党内总统候选人提名,才"倒戈"奥巴马.

奥巴马看中了他作为一个前州长掌握全局的能力.克林顿和小布什都是前州长,而奥巴马和他的副总统拜登都不是.骆家辉在担任州长期间,成功地推动创新和出口,而这两项正是美国商务部的主要职责所在.这个位置也有很大的实权,因为商务部长还要负责美国人口普查,而普查结果很大程度上也决定了资源将被如何分配.

其实奥巴马和骆家辉有非常大的共同点,他俩都出生于少数族裔家庭,小时贫穷,但之後都进入名校(奥巴马哈佛,骆家辉耶鲁),然後投身政府事业,两人都很重视家庭.他们的主要观点也是一样的,就是美国应该通过提高自己的核心竞争力来走出困局.

骆家辉多次在公开场合说,"我的祖父大约100年前从中国来到美国做仆人.我在离开我祖父当年工作的地方不到1英里的地方做州长.我们家花了100年走完这1英里,这个旅程也只有在美国能够做到.我们的价值观,教育,辛勤工作,责任感和家庭,每一天都指引着我前进."

从华盛顿州到华盛顿

2006年胡锦涛主席访问美国,第一站不去首都华盛顿而去华盛顿州.中国国家主席的欢迎晚宴不是在白宫,而是别开生面地在比尔盖茨家里举行.胡锦涛在当地受到热情接待,去了首都後倒反而发生了几起东道主失礼的事件.媒体评论,胡锦涛在华盛顿州要比在华盛顿受到更多的礼遇.当时骆家辉虽然已经卸任华盛顿州州长职务,但在幕後发挥了很大的作用.

华盛顿州可能是美国本土离中国最近的一个州,中国也是华盛顿州的大主顾,中国领导人在当地受到欢迎不让人感到意外.该美国的出口大州大量向中国输出波音飞机,电脑软件,星巴克咖啡,小麦和苹果.骆家辉在华盛顿州撞开了玻璃天花板,在商务部要突破美国式官僚可能要作出更大努力.

中国是美国的最大贸易逆差国,经济危机更容易让保护主义情绪走向激烈化.惊涛骇浪中,让一名华裔作为美国的贸易推广者是否合适?但有理由相信骆家辉能够在促进中美关系方面,做成有"中国通"之美名的前财长保尔森,和华裔美国人前劳工部长赵小兰没有做到的事情.保尔森是银行家背景,代表的是华尔街的利益,而骆家辉一直从政.赵小兰是第一位华裔内阁成员,生于台北的她走的是和骆家辉不同的政治路线.

中国庞大的外汇储备需要寻找投资方向,美国几乎每个州的州长都希望能够拿到一些来自中国的投资,但在国会山上,议员们又对来自中国的钱疑虑重重.当经济好的时候,商人们不用政府太多的帮助,但现在商务部对美国经济的作用性可以说是前所未有.危机下经济问题已经上升为中美关系之首.期待"Mr. China"执掌美国贸易部,能够帮助中美求同存异,同舟共济.(完)

wei.gu@thomsonreuters.com

(本文刊出时,顾蔚对文中提及之证券未有任何直接投资,但可能透过基金间接持有相关证券.)